En sortant du train à grande vitesse, Hangzhou East Station, l'air humide a porté un léger parfum de fleurs de lotus – un prélude à l'enchantement devant. Notre premier arrêt ? Lac OuestBien sûr. "C'est comme entrer dans une peinture aquarelle chinoise," mon amie Emma a chuchoté, sa caméra déjà en cliquant loin. La surface miroir du lac reflétait les saules et les pagodes, tandis que les chaloupes planaient silencieusement, laissant des ondulations dans leur sillage. Locales pratiquées Tai Chi par la rive, leurs mouvements aussi fluides que l'eau. Nous avons loué des vélos et pédalé le long de Su Causeway, en riant que nous avons failli tomber dans un groupe de danseurs âgés effectuant des routines de fans traditionnelles. Hangzhou ne nous a pas accueillis, il nous a enveloppés dans une douce étreinte.

Aucun voyage à Hangzhou n'est complet sans plongée dans sa Culture du thé. Nous nous sommes réveillés tôt le lendemain pour marcher Longjing Village, où les champs en terrasse de Thé vert buissons étirés comme des tapis émeraudes. Dans une ferme locale, M. Chen, un cultivateur de thé de quatrième génération, nous a appris à faire frire des feuilles de Longjing à la main. « Le secret est la patience », a-t-il dit, souriant alors que nous brûlions notre premier lot. Au-delà des tasses de thé de dragon, il a partagé des histoires d'empereurs qui avaient aimé cette bière. En sirotant, l'amertume s'estompa dans un arrière-goût doux, comme notre voyage lui-même. « Ce thé a le goût de l'histoire », a remarqué Emma. J'ai hurlé. À Hangzhou, même une tasse de thé devient un souvenir.

Notre troisième jour a commencé par une randonnée sur Feilai Feng (Flycoming Peak), ses falaises calcaires parsemées d'anciennes sculptures bouddhistes. Au Temple de Lingyin, l'air bourdonnait d'encens et le murmure des prières. Nous avons erré dans des salles de bouddhas dorés, en train de nous arrêter dans une cour où des moines chantaient à l'unisson. "Regardez les arbres", pointait Emma. Des cyprès géants, séculaires, surplombaient nos racines qui s'entremêlent comme des mains. Un moine local sourit et dit, "Ils ont vu des empires se lever et tomber. Pourtant, ils sont debout. À ce moment-là, Hangzhou se sentait intemporel, ville où la nature et la spiritualité coexistent en parfaite harmonie.

Le soir, nous avons échangé la sérénité contre le vertige. Hefang Street, une artère piétonne animée, éblouie de lanternes, de stands en soie et de l'arôme de la nourriture de rue. Nous avons dévoréCake Dingsheng(riz sucré glutineux) etxiao long bao(Dumplings de soupe), nos visages collants avec du sucre. Dans un petit magasin, un artisan a sculpté nos noms en éventails de bambou. "Pour la chance," dit-il, clignement. Au fur et à mesure que nous nous promenions, un groupe de musiciens s'est transformé en un groupe animé.erhu(violon à deux cordes) performance. Emma m'a pris la main et m'a lancé dans une danse impromptue. « C'est du bonheur », a-t-elle ri. Hangzhou, nous avons réalisé, n'était pas juste un endroit – c'était un sentiment.

Lors de notre dernière matinée, nous nous sommes à nouveau assis près du lac West, regardant le lever du soleil peindre le ciel dans des teintes d'orange et de rose. Un pêcheur a jeté son filet dans l'eau, sa silhouette encadrée de montagnes. "Je ne veux jamais partir", murmura Emma. Je lui ai serré la main. Hangzhou avait fait ce que peu de villes géraient : elle nous avait laissés inhalés, humbles et totalement amoureux. De ses collines parfumées de thé à ses rues animées, cette ville vous invite à ralentir, à savourer et à vous souvenir.

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